- よもやま話
みなさんこんにちわ。
皆さんは、「歯ぎしり」という言葉を聞いたことがあるでしょう。
自分がそうでなくても、パートナーが...親が...という経験は少なからずあると思います。
意外と多い「歯ぎしり」について今回はまとめてみました。
主に睡眠中、無意識のうちに食いしばったり、ギリギリしてしまうなど、上下の歯が不必要に接触している状態を歯ぎしり（ブラキシズム）と言います。一般的によく知られているのはギリギリと音のする歯ぎしりですが、音のしない歯ぎしりもあるので自覚症状や、周りの人に指摘されたことがなくても注意が必要です。夜寝ている際はが特に意識することが難しく、個人差はありますがほぼ全員の方が歯ぎしりをしていると言われています。
また、睡眠中以外にも「何かに集中している時」や、逆に「ぼーっとしている時」に歯を食いしばったりしていませんか？みなさんもご自分で確認してみてください。かなりの方が歯ぎしりをしていると思います。
歯ぎしりには主に4つのタイプがあると言われています。
■歯の擦り合わせ（グラインディング）
ギリギリと音がするため、１番有名な歯ぎしりの種類です。横にギリギリと擦り合わせるため、歯が摩耗しやすいです。周りの方に指摘されることも多いので気付きやすい種類とも言えます。
【特徴】
「飲食物の摂取時に歯がしみる」「エラが張っている」「詰め物が取れやすい」「歯の付け根にくぼみがある」「他人に歯ぎしりを指摘されたことがある」「歯のすり減りが目立つ」
■歯の噛みしめ（クレンチング）
音が鳴らず、グーっと力をかけて食いしばるタイプの歯ぎしりです。とても強い力がかかりやすく、体重の２～３倍の力がかかると言われています。音が鳴らないため、自覚症状も他人から指摘されることもなく、大きな負荷が歯や歯周組織にかかるので、とても厄介な種類の歯ぎしりです。
【特徴】
「カチカチ」「カンカン」と音が鳴る。他人に歯ぎしりを指摘されたことがある。
■歯を鳴らす（タッピング）
カチカチカチと名の通りタッピングするような歯ぎしりの種類です。前者２つの歯ぎしりよりは負荷は少ないですが、音がなるため、周りの方に指摘されることが多いタイプです。
【特徴】
「顎がこわばる」「顎骨が隆起している」「ストレスを感じやすい」「顎関節の痛み」「詰め物が取れやすい」「肩こり」「頭痛」「めまい」「歯が割れたりヒビが入る」「頬の内側に歯跡が残る」
■きしませる（ナッシング）
ナッシングタイプは、歯の特定部分で擦り合わせます。就寝時に起こり、「キリキリ」「キシキシ」ときしむ音がする特徴があります。特定部分で擦り合わせるため、歯の一部分だけが徐々にすり減っていきます。
【特徴】
「他人に歯ぎしりを指摘されたことがある」「犬歯が磨り減っている」「顎骨が隆起している」「飲食物の摂取時に歯がしみる」「歯の付け根にくぼみがある」
歯ぎしりの原因については、はっきりと解明されていないのが実状ですが、ストレスなど色々な要素（多因子）が原因となることがわかってきています。
■原因１．ストレス
歯ぎしりの原因で最も有力なのがストレスです。肩こりなどと同じようにストレスによる筋の緊張によって口の周りの噛む筋肉が張ってコリを生じ、歯ぎしりが起こることが原因の一つです。
■原因２．歯並び
歯並びが悪くても年齢が若いうちは骨や筋肉が柔らかいために大きな影響はありませんが、年齢とともに筋肉や関節の柔らかさが失われてくると、歯並びの悪さを補うことができず、歯ぎしりが起こることがあります。
■原因３．噛み合わせ
顎の成長や詰め物や藪瀬物などの歯科治療、歯周病による歯の動揺、老化、歯のすり減りなどによって微妙に変化する噛み合わせに対応するために歯ぎしりをするとの説もあります。
■原因４．日中の噛みしめ癖など
日中の噛みしめなど無意識に行っている癖が夜寝ている時に出てしまうこともあります。日中食いしばりや上下の歯を当てる癖がある人は筋肉が記憶していて、寝ている間もおこなってしまうことが原因です。
■原因５．顎関節の形態変化
年齢と共に顎の関節は磨り減り、関節が平らになってきます。その形に合わせて歯の形も変化させるために歯ぎしりをしている可能性が指摘されています。
ここでは、「歯ぎしり」によって起こる様々な症状を紹介します。
＜歯に現れる症状＞
1. 歯が削れて短くなってきた
歯ぎしりによって自分の歯の噛む面が削れ、歯が短くなって、場合により、しみるようになります。歯ぎしりしている方は強い力で歯を擦り合わすので歯が削れてしまい、歯の長さが短くなり、場合によっては虫歯でもないのに神経に近づいて痛みを生じるようになります。
2. 噛むと歯が痛い、違和感がある
歯ぎしりによって歯が揺さぶられると噛んだときに痛みや違和感を感じるようになります。歯には歯根膜という、噛んだ時に硬いもの、柔らかいものなど感じる膜があります。歯ぎしりによりこの膜に強い力がかかり、損傷すると噛んだ時に痛みとして感じます。
3. 詰め物が取れたり割れたりする
入れたばかりの詰め物でも歯ぎしりの強い力で取れたり、割れたりもします。そのような場合には詰め物の種類を変えたり、歯ぎしり自体の治療が必要になります。
4. 歯が割れる
歯ぎしりによって歯の表面がかけたり、歯自体が根元まで割れることがあります。虫歯などで神経をとってしまった歯や年齢が経っている歯は徐々に水分が失われ、枯れ木のように割れやすくなっています。歯ぎしりの強い力が加わることで、歯の根元まで割れると、噛む度に亀裂が広がり痛むことになります。
5. 歯の歯冠部と根の境目が削れる
歯ぎしりにより強い力が歯の根元に加わると、歯の表面を覆っているエナメル質とその下にあるやわらかい象牙質の間に応力が集中し、歯が砕けるように削れていきます。 歯の根元の象牙質には神経とつながっている管(象牙細管)があり、歯ぎしりで削れることで神経とより近くなり知覚過敏を起こし、しみるようになったり、最悪の場合には歯の神経が死んでしまうこともあります。
＜骨の変化＞
1. 骨がコブのように盛り上がってくる
歯ぎしりや食いしばりが多い方は骨隆起（こつりゅうき）といって骨がコブのように盛り上がることがあります。下顎の小臼歯部の内側や上顎の天井（口蓋）の正中部にコブのように骨が盛り上がることがあります。基本的には骨が盛り上がってきているだけなので、そのままにすることも多いのですが、入れ歯など、そのコブのせいで入れることができない場合は削り取ることもあります。
2. 歯周病がより悪化し、歯を支えている骨が痩せていく
歯ぎしりによって歯が揺さぶられ、歯を支えている骨が溶けて歯周病が進行します。
＜その他の症状＞
1. 顎の関節や筋肉が痛くなる
歯ぎしりによって顎の周りの噛むための筋肉が過度に緊張、疲労して痛くなることがあります。また、関節のクッションの役目をする関節円盤という軟骨が強く圧迫されて痛くなることがあります。
この関節円盤は顎をスムーズに動かす機能がありますが、歯ぎしりにより関節円盤が圧縮され、ずれて音が鳴るようになったり、穴があいたりしていて、顎をスムーズに動かすことができなくなります。そのため、口が開きにくくなったりもします。
2. 肩が凝る
歯ぎしりによって噛むための筋肉（咀嚼筋）が緊張し、そのことが首や肩の筋肉のはりやこりにつながり肩こりが出現することがあります。
歯ぎしりの間は無意識のうちに強い力で噛み締めます。その時、噛む力を出す筋肉は肩や首、頭の方まで繋がっており、その筋肉が緊張することによって肩や首筋が凝ったりします。
3. 頭痛
歯ぎしりによって頭痛などを起こすことがあります。歯ぎしりのとき動く筋肉の中に顎から頭の横まで繋がっている筋肉（側頭筋）があることや、顎や首周りの筋肉のコリが頭痛の原因になることがあります。
4. 顔（えら）が大きくなる
歯ぎしりの時に使う筋肉は顔の周り、とくに顎のえらの部分に付いている筋肉（咬筋）です。歯ぎしりがある方はこの筋肉が発達し、えらの部分が張り出してがおおきくみえてしまうことがあります。
＜自分で出来る歯ぎしりチェック10項目＞
1. 日中、集中している時に上下の歯を当てたり、歯を食いしばっていることがある
2. 朝起きた時に顎や頬の筋肉が張っている（こっている）ことがある
3. 頬や舌に歯を押し付けた跡が残っている
4. 歯ぎしりしていると近親者に言われたことがある
5. 歯がすり減って短くなってきている
6. 歯の根元が削れている
7. 下の歯の内側や上の歯の頬側、上顎の真ん中に骨のコブがある
8. 詰め物がよく取れたり、割れたりする
9. 知覚過敏の歯が多い
10. 歯に亀裂が多く見える
当てはまる項目が多ければ多いほど、あなたは「歯ぎしり」に苦しんでる可能性が！？
歯ぎしりは原因が不明なために完全に治すことは難しいのが現状です。しかし、症状の軽減や歯を守る、顎を守るために治療を紹介します。
1. ボトックスによる治療
無毒化したボツリヌス菌を過度に緊張した筋肉に入れ、筋肉の動きを弱めて過緊張を取ります。これは眉間や顔のシワを取るために美容外科などで使われているものを歯ぎしりの筋肉に応用したもので注射で6～10か月くらいもつと言われています。また、発達しすぎた咬筋を小さくしてえらがまだたりなくなり、小顔にする効果もあります。
2. 噛むための筋肉のマッサージ
緊張している筋肉の凝りをほぐし、口の周りの筋肉をリラックスさせます。筋肉の張りを取ることによって小顔にもなります。
3. マウスピースによる治療方法
マウスピースによって歯や歯の詰め物、被せ物（ほてつ物）を守る方法があります。マウスピースは人工のものなので削れてしまっても作り直すことができますが、歯や詰め物、被せ物が壊れて、歯の一部や歯の神経を失ってしまうと元に戻すことはできないのです。
4. 噛み合わせの治療方法
噛み合わせが悪いことが歯ぎしりの原因のすべてではありませんが、正しい噛み合わせにすることはバランスをとってストレスを軽減することに重要です。抜いた歯や治療途中の歯、痛い歯などをきちんと正しいかみ合わせで治すことによって、原因の一つを取り除くことができます。きちんとしたかみ合わせのために矯正治療を選択するのもよいでしょう。
5. 歯ぎしり用マウスピース
歯ぎしり用マウスピースは歯科医院で簡単に作成できます。歯ぎしり用マウスピースは主に寝ている間に歯ぎしりによる歯へのダメージを減らすために使われます。しかし、歯ぎしりから歯を守るだけではなく、知覚過敏、歯根膜炎、顎関節症、咬耗（こうもう）、セラミックの破折防止、歯牙破折、歯周病にも効果的です。
いかがでしたでしょうか？
音が鳴らないタイプもある事から、自覚症状がない方も多いのが現状です。
原因不明の肩こりや頭痛はもしかしたら「歯ぎしり」が原因かもしれませんね。
これを機に一度意識してみて、快適な睡眠時間を送りましょう♪